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cambio climático
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as emisiones atmosféricas contami-
nantes en las grandes ciudades es un
tema de suma preocupación pues no
solamente afecta el ámbito local, sino que su
extensión y grado de afectación concierne la
vulnerabilidad de la población en donde se
localiza unamayor concentraciónde partícu-
lassuspendidas;sehadetectadoatravésdel
tiempoquelainhalacióndeestoscomponen-
tesproduceefectossumamentenocivospara
lasalud,porloquealapreocupaciónambien-
talsesumalaproblemáticaenlasaludpública.
La contaminación atmosférica se entien-
de por la presencia en el aire de distintos
componentes que implican riesgo, daño o
molestia a cualquier tipo de vida incluyendo
al ser humano.
Desde que la actividad humana favoreció
lautilizacióndemaquinariatipo industrialeste
tipo de partículas se intensificaron debido
Construcción de la
contaminación
atmosférica
a la quema de combustibles fósiles que al
descomponerse no desaparecen y perma-
necen en la atmósfera transformándose en
partículas suspendidas. Estas partículas tie-
nenen sucomposicióndos tiposde agentes
contaminantes y se clasifican en primarios
y secundarios. Dentro del primer grupo se
encuentra el óxido de azufre, óxidos de ni-
trógeno, monóxido de carbono, aerosoles,
hidrocarburos, halógenos y sus derivados,
arsénicoysusderivados,ciertoscomponen-
tes orgánicos, metales pesados y partículas
minerales como el asbesto y amianto. En el
segundogrupoencontramoscontaminantes
queseformanmediantereaccionesquímicas
de otros contaminantes y mayormente por
sucomplejidadsonderivadosdeactividades
antropogénicas como el ozono, sulfatos,
nitratos,aldehídos,cetonas,ácidos,peróxido
dehidrógenoy radicales libres.
Por otraparte, laspartículassoncontami-
nantesmáscomplejospuesenglobantanto
componentes sólidos, líquidos y gaseosos;
éstos pueden ser polvos, gases, humos,
aerosoles, entremuchos otros, que se inte-
gran a partir de lamezcla de contaminantes
primarios y secundarios. Su clasificación se
ha generalizado en el diámetro aerodinámi-
co que ocupan en el espacio, pueden ser
PM10yPM2.5,estasúltimaspotencialmen-
te tóxicas.
De acuerdo con estimaciones de laOrga-
nización Mundial de la Salud (OMS), la con-
taminaciónatmosféricaen lasciudadesyzo-
nas rurales de todo el mundo provoca cada
año3.7millonesdedefuncionesprematuras
debido a la exposición de partículas de 10
micrones de diámetro (PM10) omenos, que
pueden causar cardiopatías, neumopatías
ycáncer.
urbanismo
DianaPérezMoleroB.*
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