Teorema 118

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me eorología
Los edificios de una ciudad alteran la
meteorología local al reducir la intensi-
daddel viento,modificar sudireccióny
coadyuvarconlaproducciónderemolinosde
distintos tamaños. La intrincada estructura
urbana refleja la radiación solar e infrarroja
en diferentes direcciones y conforma zonas
de luz y sombra que, junto con la variedad
de materiales urbanos y la emisión de calor
antropogénico (generado por los vehículos
y todaclasedemáquinas),modificanel inter-
cambiodecaloren laatmósfera.Todosestos
fenómenos tienen impacto en la estructura
de la capa canopial urbana, es decir la capa
atmosféricasituadaentreelsueloyeltopede
los edificios. Dicha capa tiene una importan-
ciadeterminanteyaquemásde lamitadde la
poblaciónmundialviveenciudades,ysepre-
véqueen lospróximos25añosesteporcen-
tajesubahastaenun75porciento.Además,
elnúmerodegrandesciudades(megalópolis)
con más de 10 millones de habitantes está
también en aumento. En un futuro cercano
más gente vivirá en ciudades, y en particular
enurbescon loqueelestudiode laatmósfera
cobraráuna importanciavitalpara losaspec-
tosdeconfortydesalud,deahílaimportancia
dehacer algunas reflexiones.
NormaSánchezSantillán*yRubénSánchezTrejo*
Impacto
urbano
en la meteorología
Efectosdelalíneacanopialurbana
Los procesos atmosféricos de la línea ca-
nopial urbana (LCU), afectan esencialmente
la vida de los ciudadanos en dos formas: la
contaminacióny lamicroclimatología.
La existencia de contaminación ha sido
reconocida desde hace varios siglos. Por
ejemplo en el siglo XII MosesMaimónides, el
gran filósofo y médico judío nacido en Cór-
doba en el año 1139, señaló: “En la ciudad a
causade laalturadesusedificios, loangosto
de sus calles, y de todo lo que se vierte por
sus habitantes…el aire se torna estancado,
turbio, espeso, brumoso y neblinoso… Si
el aire se altera alguna vez ligeramente, el
estado del espíritu psíquico será alterado
perceptiblemente”.
Los niveles de contaminantes en una ciu-
dad están determinados por el volumen de
lasemisiones,por ladispersióndeéstosenel
interiorde laLCUypor los intercambiosentre
esta última y la capa límite urbana (ubicada
sobre la ciudad). Las fuentes de emisiones
son variadas, entre las que se encuentran el
tráfico automovilístico, las industrias, la cale-
faccióndomésticaytodosaquellosaparatos
usados para nuestro confort como refrige-
radores, estufas, calentadores de agua, así
comotodos loselectrodomésticos.Enestos
últimos años, ha habido un gran auge de los
estudiosdedispersiónde contaminantes en
áreasurbanasdadoel interésporsusefectos
tóxicosen lasaludhumana.
Laausenciadevegetaciónenlasciudades,
respecto de la proporción de edificaciones,
aunada a las características térmicas de los
materialesempleadosenlasconstrucciones,
desencadenan fenómenos de atrapamiento
radiactivo en los cañones urbanos que au-
nado a las emisiones de calor antropogéni-
co son las causas principales del fenómeno
“islas de calor”, acuñado por el meteorólogo
mexicano Ernesto Jáuregui Ostos. La tem-
peratura en las ciudades puede llegar a ser
algunos grados más alta que en las zonas
rurales cercanas. Al igual que la contamina-
ción, la temperatura en las ciudades se altera
por los fenómenos de dispersión del calor en
la línea canopial urbana y en la capa límite ur-
bana. Es importante señalar que, en algunas
condiciones climáticas, las temperaturas en
lasciudadesinfluyenenelusodesistemasde
aireacondicionado,sobretodoenlosedificios
recubiertos de vidrio, usados ampliamente.