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Sirvencomoreguladoresdelflujodeagua
de lluviayreducenelefectode las inundacio-
nes yaque captanmás del 70por cientodel
agua proveniente de las lluvias durante un
huracánouna tormenta.
Importanciade losmanglares
en laerosióneólica
El alto y frondoso dosel de los bosques de
manglar resulta una barrera efectiva contra
la erosión eólica, sobre todo los vientos hu-
racanados y los que provienen de tormen-
tas fuertes. Luego del tsunami que devastó
Indonesia en 2004, las organizaciones am-
bientalistas asesoradas por investigadores
se encuentran promoviendo los cinturones
verdesocinturonesdeamortiguación,pues
observaronque ladevastación fue hasta 50
por ciento menor en las áreas donde había
manglares que en aquellas donde la playa
estaba totalmente despejada. Para ello, la
Unión Mundial para la Conservación se en-
cuentra financiando un grupo de proyectos
de reconstrucción de manglares con un
costode 62millones de dólares en aquellos
paísesqueasí lohansolicitado.
Los ciclones tropicales en el Atlánticoque
año con año azotan la región del Caribe,
son verdaderas espadas de Damocles que
penden amenazadoramente cada verano.
A ello se suma que el impacto de los ciclo-
nes en la cuenca del Atlánticomantiene una
condiciónestacionaria, esdecir queperma-
necen en una posición sin desplazarse por
horas o incluso días, lo que provoca daños
severos independientemente de su inten-
sidad. Si el incremento de los huracanes es
causado o no por el calentamiento global
es algo que todavía se discute fuertemente
entre los círculos científicos sin llegar a un
consenso, sinembargoel aumentode lape-
ligrosidaddelosmeteorosestáenfunciónde
locercanoqueestemosaellos, esdecir, nos
hacemayormente vulnerables por el simple
hecho de edificar en la franja donde otrora
habíaunbosquedemanglar.Porotrolado,el
manejo inadecuado de la zona costera, que
permite y promueve amplias edificaciones
sin protección alguna contra el viento y el
oleaje, aumenta el riesgo de la devastación
por viento, por inundación y por erosión de
la arena sobre las edificaciones como ya
ocurrió con el huracán de categoría 5 en la
escala Saffir-Simpson, denominado
Wilma
,
en2005,elcualtuvounafaseestacionariade
70 horas sobre la ciudad de Cancún como
resultado del choque con un frente frío, en
el cual murieron 47 personas y los daños se
estimaronentre18y22millonesdedólares.
El manglar al formar cinturones de cen-
tenares de metros de follaje conforma un
elemento vital para la protección de las
zonas costeras de la erosión por viento y
oleaje, al absorber la energía de la tormen-
ta de una forma que no es posible en una
tierra desnuda (o cubierta de casas, como
sería el nuevo suceso). Existe un grupo
de mecanismos físicos que lo explican: el
primero de ellos se debe a la profundidad
de lacostayel segundopor el propioefecto
amortiguadorde lavegetación.Como lave-
getación costera también ayuda a retener
los sedimentos, avanza lentamente hacia
el mar y hace que zonas próximas al man-
glar sean menos profundas; una menor
profundidad hace decrecer el movimiento
del agua y, por ende, la altura de las olas.
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