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El ecosistema del manglar es un conjunto de árboles
demangle del género Rhizophora que habitan en zonas
aledañas al litoral, principalmente en desembocaduras
de ríos (estuarios), en lagunas costeras, esteros y terre-
nos parcialmente inundados que colindan con el mar.
Dicho ecosistema está adaptado especialmente al
suelo salino, de ahí su denominación de planta halófita
facultativa,loquesignificaquepuedesoportarsalinida-
des desde cero (lo cual ocurre durante la temporada
de lluvias, cuando los ríos que desembocan a las
áreas demanglar, literalmente diluyen la salinidaddel
agua marina que ingresa a través de las mareas); a
diferencia de la temporada de estiaje, cuando hay
un predominio del agua de mar pues los ríos llevan
poco caudal y la salinidadpuede alcanzar hasta 40
partespormil.
Esa gran capacidad para soportar tan amplia
variación de salinidad es factible gracias a que evo-
lutivamentehadesarrolladoestructurasen lashojas
denominadas hidátodos, que sirven para expulsar
la sal, la cual es la parte final del proceso en el que
las raíces captan los nutrientes del suelo y del agua,
en donde la sal circula por el interior de la planta hasta
llegar a las hojas, para ser expulsada y acumularse
en la superficie. Cuando el contenido de sal es muy
alto las hojas se caen y el aspecto de éstas tiende a ser
xerófilo, es decir que puede determinar el control de la
evaporación.
Funciónde loshumedalescosteros
Los humedales costeros de la península de Yucatán, al
igual que en todo el mundo, se consideran ecosistemas
fundamentales dado su valor ecológico, económico y cul-
tural.Entrelasprincipalesfuncionesquedesempeñan
loshumedalesseencuentralaretencióndenutrientes
ymateriaorgánica;laprotecciónyestabilizacióndela
líneadecosta;mantienen lacalidaddel agua; cons-
tituyenzonasdedesove, crianzaydesarrollodees-
peciesde importanciapesqueracomoelcaracol, la
jaiba, lamojarrayelcamarón,entreotros.Asícomo
de especies de fauna silvestre como los anfibios,
reptiles, avesacuáticas ymamíferospequeños.
PérdidademanglaresenYucatán
Actualmente se pierden áreas de manglar en la
costa de Yucatán como resultado de los cam-
bios en la hidrología ocasionada por la cons-
trucción de carreteras, alcantarillas, apertura
y mantenimiento de bocas que conectan las
diferentesciénagasconelmar, quepor cierto
con el paso de los años se ha producido un
incrementoen lasalinizacióndel sueloypau-
latinamente han ido provocando la muerte
del manglar.
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