- La agencia ambiental estadounidense endureció las sanciones tras la eliminación global de los HFC, un supercontaminante atmosférico
Teorema Ambiental/Redacción
A partir del 6 de septiembre, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) emitió una Alerta de Acatamiento conforme a la Ley Estadounidense de Innovación y Fabricación (Ley AIM, por sus siglas en inglés) para reducir gradualmente la producción y el consumo de hidrofluorocarbonos (HFC).
La nueva alerta de la agencia proporciona información sobre los problemas comunes de cumplimiento observados con la importación de HFC a granel y destaca las recientes acciones de acatamiento civil y penal. La alerta tiene como objetivo ayudar a abordar la crisis climática y garantizar que las empresas cumplan con la ley y tomen las medidas necesarias para evitar posibles acciones de aplicación de la EPA.
Los HFC son gases de efecto invernadero potentes y supercontaminantes con un potencial de calentamiento global que puede ser de cientos a miles de veces mayor que el dióxido de carbono (CO2) que se usa comúnmente en refrigeración, aire acondicionado y otros sectores. Los esfuerzos de la EPA según la Ley AIM son parte de una reducción gradual global de HFC que, cuando se implemente por completo, se espera que reduzca el calentamiento global hasta en 0.5 grados Celsius.
“Después de otro verano de calor récord, la urgencia de la crisis climática sigue acelerándose. La administración Biden-Harris está comprometida a cumplir nuestros objetivos de reducir gradualmente los HFC, que contribuyen drásticamente al cambio climático a corto plazo, para que nuestros hijos y nietos puedan tener un futuro sostenible”, señaló el subadministrador David M. Uhlmann, de la Oficina de Acatamiento y Cumplimiento de la EPA.
Y agregó: “La EPA y sus socios de entidades del orden público vigilarán nuestras fronteras y puertos para detener el contrabando de HFC y proteger a nuestra nación de los efectos nocivos de los supercontaminantes climáticos.”
La Ley AIM de 2020 ordena una reducción gradual del 85 por ciento de los HFC desde los niveles de referencia históricos para el año 2036 y autoriza a la EPA a establecer límites a la producción y el consumo (incluidas las importaciones), facilitar la transición a tecnologías de próxima generación y minimizar las emisiones de los equipos que utilizan HFC al tiempo que maximiza la reutilización de los HFC existentes.
La Oficina de Acatamiento de la EPA garantiza que se sigan las reglas de reducción gradual de HFC y trabaja para mantener la igualdad de condiciones para las empresas reguladas. La alerta destaca la reciente persecución de la EPA de las entidades que intentaron importar ilegalmente HFC sin las concesiones requeridas, presentaron información falsa o engañosa, o no notificaron la información requerida conforme a la Ley AIM.
Estados Unidos está comprometido con las obligaciones que le incumben en virtud de la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono. La Ley AIM fue aprobada por el Congreso para implementar los compromisos con la Enmienda de Kigali, ratificados en octubre de 2022.
En lo que va del año fiscal 2024, la EPA ha concluido nueve acuerdos civiles para resolver reclamaciones de importaciones ilegales de HFC. Los acuerdos más recientes fueron contra cinco compañías: Clean Venture, Inc., HVAC Services, Liferafts Incorporated of Puerto Rico, Little Leaf Farms, LLC y Parker Engineering and Mechanical, Inc. Cada una de estas empresas importó HFC sin tener asignaciones, en contravención de la Ley AIM.
Si se liberan a la atmósfera, los HFC combinados que se evitan en estos casos equivalen a más de 24 p000 toneladas métricas de CO2, o aproximadamente la misma cantidad de CO2 producida por el suministro de electricidad a más de 14 000 hogares durante un año. Las compañías pagarán un total combinado de 115 551 dólares en multas civiles para resolver las presuntas infracciones. Además, también se han tomado medidas de aplicación penal en el año fiscal 2024.Fotografía: EPA
